ستكون بلجيكا أمام فرصة مثالية لحسم تأهلها لنهائيات كأس أوروبا 2020، عندما تستضيف سان مارينو المتواضعة اليوم في بروكسل، ضمن الجولة السابعة من منافسات المجموعة التاسعة.
وفرض الشياطين الحمر سطوتهم على هذه المجموعة منذ الجولة الافتتاحية، وخرجوا منتصرين في جميع المباريات الست حتى الآن، ما جعلهم في الصدارة بالعلامة الكاملة وبفارق 3 نقاط عن روسيا الثانية التي ستضمن أيضا البطاقة الأخرى في المجموعة في حال فوزها اليوم على ضيفتها أسكتلندا، بما أنها تتقدم بفارق 8 نقاط عن كازاخستان وقبرص الثالثة والرابعة تواليا.
ووضع المنتخب البلجيكي خلفه خيبة فشل التأهل للمربع الذهبي للنسخة الأولى من دوري الأمم الأوروبية بخسارته المفاجئة في الجولة الأخيرة أمام نظيره السويسري 2-5 في نوفمبر 2018، إذ فاز بعدها رجال المدرب الإسباني روبرتو مارتينيز بجميع مبارياتهم، إحداها على سان مارينو برباعية نظيفة في أرض الأخيرة.
ويخوض أصحاب المركز الثالث في مونديال روسيا 2018 مباراتهم مع سان مارينو بغياب نجم وسط مانشستر سيتي الإنكليزي كيفن دي بروين والقائد زميله السابق في بطل الدوري الممتاز فنسان كومباني ومدافع ليون الفرنسي جيسون ديناير بسبب الإصابة.
لكن من المستبعد أن يؤثر ذلك على فرصة إدين هازارد وزملائه بحسم الفرصة الأولى لبلوغ النهائيات، من خلال الفوز على سان مارينو قبل السفر إلى كازاخستان بعدها بثلاثة أيام.
وتأمل روسيا أيضا أن تضمن بطاقة تأهلها للنهائيات القارية للمرة الخامسة تواليا حين تستضيف أسكتلندا الخامسة في مباراة بمتناولها تماما، كونها فازت ذهابا خارج قواعدها على الأخيرة 2-1 في 6 سبتمبر.